Как уничтожали сверхзвуковой НМ-1 в далёком 1960 году
На волне гонки вооружений конструкторы всеми силами изощрялись в стремлении создать самолёт, который ещё не видел мир. В Советском Союзе эту задачу взял на себя талантливый конструктор П. В. Цыбин, и под его руководством малочисленная группа специалистов смогла создать легендарный сверхзвуковой разведчик НМ-1. Летающая машина поднялась в воздух 7 апреля 1959 года, и в ходе первого полёта подтвердила все свои уникальные преимущества, однако вскоре проект свернули, а самолет так и не поступил в серийное производство. Что случилось с этой невероятной разработкой?
Самолет без хвоста
В 50-х годах ОКБ-256 возглавлял Павел Владимирович Цыбин, заинтересованный в создании экспериментальных инновационных проектов. Впоследствии он принимал участие в разработке кораблей «Лапоток», «Союз», спутника «Зенит» и т. д.
4 марта 1954 года он направил в Кремль закрытое письмо, в котором раскрыл концепцию будущего НМ-1: самолёт обладал невиданными ранее характеристиками. Его максимальная скорость должна была достигать 3000 км/ч, высота полёта — 30 000 м, дальность — 14 000 км! У НМ-1 не могло быть равных в воздушном пространстве.
Для реализации амбициозной задумки требовалось существенно изменить привычную конструкцию. НМ-1 имел удлинённый корпус, трапециевидное крыло малого удлинения, два двигателя на концах крыла, а также хвостовое и, внезапно, носовое горизонтальное оперение.
Первоначально самолёт предназначался для переноса ядерного оружия. Сверхвысотная и сверхскоростная модель вполне подходила для выполнения этой функции, однако впоследствии изделие решили переквалифицировать в разведчик. Ключевыми носителями ядерных зарядов становились ракеты.
При этом принцип сброса бомбы — главная «изюминка» НМ-1. Хвост машины по велению лётчика должен был отделиться в полете: он представлял собой крылатую бомбу на основе корпуса 244Н, которая сбрасывалась на расстоянии 50 км от цели. Пока опасный груз, по задумке, опускался на атакуемый объект, остальная часть самолета, не попадая в радиус обнаружения вражеских систем ПВО, возвращалась в безопасную зону без хвоста.
Блестящие испытания
На момент проведения первого испытания от НМ-1 ожидались куда менее внушительные результаты, чем предписывал изначальный план. Машина должна была вылететь с тележкой, сбросить её и набрать высоту 1,2-1,5 км и скорость 500 км/ч.
Тестировать самолёт доверили опытному лётчику-испытателю Амет-Хан Султану, и НМ-1 достиг заявленных целей и по ряду параметров превзошел известные модели Су и МиГ. Было проведено ещё несколько полетов, и стало ясно, что разработка Цыбина эффективно удерживает направление, легко управляется, обладает хорошей летучестью при посадке, благодаря чему оказывается удобнее своих конкурентов.
НМ-1 казался практически неуловимым для любых локаторов, и сам он был оснащен новейшими навигационными системами и оборудованием для голосовых подсказок. Казалось, самолёт открывал просто невероятные перспективы.
Но почему тогда проект постигла столь печальная участь?
Закрытие проекта
Прогресс не стоял на месте, времена менялись. Параллельно с развитием авиации совершенствовалось и ракетостроение. Конструкторские бюро, занятые разработкой межконтинентальных баллистических ракет, убедили руководство страны, что самолёты, как носители ядерного оружия, отходят в прошлое. Надо сказать, что КБ Цыбина нажило множество врагов: именитые конкуренты в области авиации не хотели видеть рядом с собой нечто настолько прорывное. Аналогичным образом свою сферу влияния отстаивали строители ракет.
Приход к власти Хрущева и его реформы в военной области также сказались на внутренних настроениях. Армия и флот попали под сокращение, авиационные подразделения расформировывались, и бюро Цыбина закрыли, а сам он перешел в ОКБ-1 Королева, где работал до самой смерти.
В итоге к 1960 году про НМ-1 позабыли, а вся документация по нему необъяснимым образом подверглась уничтожению, что фактически является преступлением против советской авиации. Так, уникальный проект с огромным потенциалом пал жертвой хрущевской «оттепели» и поворота к космической отрасли.
